مهم ترین هدف گزارش دهی مالی کمک به سرمایه گذاران، بستانکاران و سایر استفاده کنندگان از اطلاعات مالی در برآورد مقدار، زمان و میزان اطمینان راجع به دریافت های نقدی شان در آینده است. توان و قابليت دسترسي يك واحد انتفاعي به وجه نقد به خصوص وجه نقد حاصل از عمليات، يكي از مباني مهم براي تصميم گيري و قضاوت درباره آن واحد مي باشد.
هدف اين پژوهش اين است كه مشخص كند که آیا استفاده از سود عملیاتی و جریان نقدی عملیاتی سال جاری بعنوان ابزاري براي پیش بینی جریانهای نقدی عملیاتی آتی مفید می باشد. در اين تحقيق سود عملیاتی و جریان نقدی عملیاتی سال جاری و جریانهای نقدی عملیاتی آتی مربوط به 136 شركت پذيرفته شده در بورس اوراق بهادار تهران در طي سال هاي 87 الي 93 مورد بررسي قرار گرفت. در اين راستا سه فرضيه تدوين و با استفاده از ضريب همبستگي پيرسن ورگرسيون خطی ساده و چندگانه مورد آزمون قرار گرفت و رابطه بین سود عملیاتی و جریان نقدی عملیاتی سال جاری و جریانهای نقدی عملیاتی آتی مورد بررسي قرار گرفت. نتايج حاصل از آزمون فرضيات اين تحقيق حاكي از وجود يك رابطه مستقيم معنادار بين سود عملیاتی سال جاری و جریانهای نقدی عملیاتی آتی و جریان نقدی عملیاتی سال جاری و جریانهای نقدی عملیاتی آتی می باشد. بر اساس بررسی های انجام شده استفاده از جریان نقدی عملیاتی سـال جـاری برای پیـش بینـی جریـان نقدی عملیاتی آتی بهتر از اسـتـفاده سود عملیاتی سال جاری برای پیش بینی جریان نقدی عملیاتی آتی است.