یکی از پایه‌های اساسی تشکیل و تحکیم ارزش‌ها و اخلاقیات، ورود آن‌ها به متن جامعه است. ادبیات به‌ویژه ادبیات داستانی یکی از روش‌های مؤثر برای توجه به ارزش‌ها و امور اخلاقی ارزشمند است که به دلیل غلبه جلوه هنری بر جنبه معرفت‌شناسی، کارکردهای آن در این زمینه مغفول مانده است. در این مقاله ضمن بیان اهمیت ارزش‌ها، دیدگاه ماکسین گرین درباره‌ی ادبیات و کارکردهای ارزشی آن با تأکید بر اخلاق توصیف و استنتاج می‌شود. گرین معتقد است که «ما نمی‌توانیم اخلاقیات را به کسی ارائه دهیم»، اما می‌توانیم شرایط آگاهی و امکان پرسش و جستجو را برای فرد فراهم کنیم، طوری که فرد به یک انتخاب و اتخاذ تصمیم برسد. بهترین رسانه برای فراهم کردن این شرایط ادبیات داستانی است، او ضمن اشاره به متن بسیاری از آثار ادبی بیان می‌کند که آثار ادبی به دلیل توانایی برانگیختن فعالیت‌های تخیلی، در اختیار گذاشتن افکار و تجربه‌های زیسته دیگران و تصور جایگزینی، امکان تربیت اخلاقی و ارزشی را به‌طور غیرمستقیم فراهم می‌کند. لذا نیاز است در دوره معاصر توجه ویژه‌ای به ادبیات شود.