آب از عوامل مهم زندگی انسان، گیاهان و حیوانات می¬باشد و توسعه روزافزون جمعیت در برخی نقاط دنیا منجر به کمبود آب گردیده است. نیاز به ذخیره آب از هزاران سال قبل مورد توجه بوده و ایجاد سد بر روی رودخانه دارای سابقه تاریخی است. سدها در گذشته عمدتاً با هدف تأمین آب آشامیدنی و آبیاری کشاورزی بوده، ولی امروزه به دلیل نیاز انرژی و اهداف دیگر ایجاد و توسعه بیشتری یافته است. امروزه تأمین آب جهت مصارف مختلف در سطح کشورها، بخش مهمی از اهداف دولت ها می باشد. سدها یکی از سازه های مهم در سیستم انتقال و منابع آب می باشند. در طول تاریخ جهان سدها در جمع آوری، ذخیره سازی و مدیریت منابع آب مورد نیاز برای حفظ تمدن ها نقش موفقیت آمیزی داشته اند. سدها تأمین کننده منابع آبی قابل اطمینان و انرژی پاک می باشند. که با ذخیره منابع آب برای فصول خشک سال باعث می شوند تا در مناطق خشک و خشن مردم ساکن شده و کشاورزی کنند. علاوه بر ایجاد محیطی پایدار و تهیه آب در طول سال، باعث کنترل سیلاب و تولید انرژی می گردند. ذخایر آب سدها فرصت های تفرجی باارزشی را فراهم می کنند. هدف این مقاله شناسایی و معرفی دلایل ساخت سدها می باشد.