آهن از جمله فلزات با ارزشی است که از نظر جرمی، بزرگترین عنصر سازنده زمین محسوب می شود. این عنصر یک عناصر حیاتی در بدن انسان و تمامی موجودات زنده (به استثناء تعداد کمی از باکتریها) به شمار می رود. این عنصر انتقال اکسیژن در گلبولهای قرمز، تولید هموگلوبین خون، مقاومت در برابر استرس و ناخوشی، عملکرد صحیح آنزیم ها و تقویت سیستم ایمنی را بر عهده دارد. مطالعات نشان داده که وجود آهن اضافی در بدن انسان باعث بروز بیماریهای متعددی از جمله مسدود شدن رگهای خونی، سیدورز، سرطانهای پوستی، هپاتیت، توبوکولوز و ...می شود. لذا توجه به نحوه فعالیت های معدنی برای جلوگیری از بروز این بیماریها بسیار حائز اهمیت می باشد. با اين وجود چالش زيست محيطي معدنكاري آهن و توليد فولاد، چندان جدي نيست. با توجه به مضرات کمبود یا مصرف بیش از حد این عنصرکه باعث بیماریهای خطرناکی می شود، و از سوی دیگر وجود معادن آهن فراوان در ایران، مطالعه و بررسی اثرات زیست محیطی این عنصر حائز اهمیت می باشد.