مطالعه بر روی متابولیت¬های ثانویه در طول 50 سال گذشته افزایش یافته است. متابولیت¬های ثانویه ترکیبات الی هستند که مستقیما درگیر رشد و تولید مثل موجودات زنده نمی¬باشند و برخلاف متابولیت¬های اولیه، عدم متابولیت¬های ثانویه منجر به مرگ فوری نمی،-شود. این مولکول¬ها نقش مهمی در جهت سازگاری گیاهان به محیط اطرافشان ایفا می¬کنند. انسان¬ها از متابولیت¬های ثانویه در جهت تهیه دارو و طعم دهنده¬ها استفاده می¬کنند. فناوري زيستي قادر است كارآيي گياهان دارويي را جهت توليد دارو افزايش دهد. كشت سلول، بافت و اندام گياهي امكان توليد سريع و انبوه ژنوتيپ¬هاي مطلوب با محتواي ژنتيكي يكسان و كيفيت يكنواخت، در زمان كوتاه ¬تر و فضاي محدود را فراهم مي¬سازد. امروزه تعداد زيادي از گياهان دارويي از طريق ريزازديادي قابل تكثير مي¬باشند. اگرچه توليد متابوليت¬هاي ثانويه از طريق كشت سوسپانسيون سلولي و اندام در طيف وسيعي از گياهان دارويي بررسي شده است ولي در حال حاضر اين روش فقط براي تركيبات با ارزش افزوده بالا نظير داروهاي ضد سرطان(تاكسول، وين كريستين و وين بلاستين) به صورت صنعتي كاربرد دارد.