به دلیل مصرف بالای قندها به ویژه ساکارز تولید کنندگان غذا به استفاده از شیرین کننده ها به ویژه انواع سنتزی آن در حجم وسیع روی آورده اند. در این میان استفاده از استویا (Stevia rebauidana) یک گیاه شیرین که جایگزین طبیعی و مناسبی برای شکر سفید است می تواند مفید باشد. استویا به خانواده Asteraceae تعلق داشته و منشا آن مربوط به آمریکای جنوبی به ویژه کوهستان های شمال غربی پاراگوئه نزدیک مرز برزیل می باشد. ساختار شیمیایی، ارزش تغذیه ای و کاربرد استویا در این مقاله مروری مورد بررسی قرار گرفته است.