با رشد روزافزون جمعیت و پیشرفت و گسترش صنایع، مصرف آب و به دنبال آن تولید فاضلاب به طور چشمگیری افزایش یافته است. تخلیه فاضلاب به محیط زیست سبب تخریب بیولوژیکی و اکولوژیکی محیط، آلودگی منابع آب سطحی و زیر زمینی و بروز بیماری های حاد و مزمن می گردد. براین اساس، امروزه طیف گسترده ای از سیستم های تصفیه فاضلاب وجود دارد که هدف آن ها تثبیت مواد آلی تولیدی، استفاده مجدد از آب و مواد جامد حاصل از تصفیه فاضلاب و همچنین تخلیه پساب در محیط با کمترین تخریب محیط زیستی است. براین اساس این مقاله مروری بر مراحل تصفیه فاضلاب شهری و نیز اشاراتی به روش های جدید در تصفیه فاضلاب دارد.