استفاده از گیاهان دارویی به منظور درمان بیماریها با تاریخ بشر همزمان بوده است. در میان ملل جهان مصریان قدیم را باید نخستین ملتی دانست که از گیاهان دارویی استفاده می کردند . در ایران قدیم، خدمات طب سنتی و اسلامی تنها توسط حکیم های آن زمان ارائه می شد. ایرانیان معتقد بودند که تمام هستی از چهار رکن خاک ، آب ، هوا و آتش شکل گرفته است و معتقد بودند که انسان نمونه کوچکی از این هستی بزرگ است. توجه به مساله مزاج در درمان بیماری ها، نکته برجسته و شاخصی است که در طب سنتی ایران باستان به چشم می خورد. به عقیده آنها گرمی ، سردی ، تری و خشکی ، چهار قوه مهم هستند که اعتدال و سلامت بدن، وابسته به اعتدال آنهاست. پیشرفتهای علمی و فناوری طی دو دهه اخیر اهمیت و نقش سازنده گیاهان دارویی را در تامین نیازهای بشر به ویژه در حیطه دارو و درمان دو چندان ساخته است. با توجه به عوارض جانبی ناشی از استفاده داروهای شیمیایی، بیشتر کشور های دنیا به داروهای گیاهی و گیاه درمانی روآورده اند تا بدانجا که 80 درصد داروهای عرضه شده در برخی کشورها منشا گیاهی و طبیعی دارد. زیتون از گیاهان دارویی ارزشمندی است که در طب سنتی ایران جایگاه ویژه ای دارد. تحقيقات اخير نشان مي‌دهد كه اين ميوه علاوه بر ارزش غذايي و خوراكي در كنترل و پيشگيري از بسياري بيماريهاي خطرناك همچون قلبي، عروقي، سرطان و ديابت موثر و در تندرستي جامعه نقش موثري دارد. زیتون رسیده از نظر طب قدیم ایران گرم و قابض است و میوه نارس زیتون سرد و خشک است و روغن زیتون گرم و خشک است . برگ درخت زیتون نیز گرم و خشک می باشد .