استفاده از گیاهان دارویی قدمتی همپای بشر داشته و برای مدت طولانی یکی از مهمترین ابزارهای انسان برای غلبه بر بیماری بوده است.پس از ظهور پزشکی نوین و استفاده گسترده از داروهای شیمیایی، گرایش مردم برخی کشورها به گیاهان دارویی کاهش یافت.اما پس از حدود یک قرن از حاکمیت مطلق پزشکی نوین، مجددا طب گیاهی قد برافراشته و استقبال مردم از آن رو به افزایش است.در یک قرن گذشته، اکثر داروهای مشهور امروزی از جمله آسپیرین (ازپوست درخت بید) دیگوکسین ( ازگل انگشتانه) کینین ( ازپوست درخت سینکونا) و مورفین ( ازکوکنارمخدر) از گیاهان تولید شده اند.همچنین ترکیباتی مثل وین‌بلاستین و وین‌کریستین ( از داروهای ضدسرطان) و یا گلیکوزیدهای قلبی از گیاه به دست می‌آیند.درحال حاضرشرکت های بزرگ داروسازی دنیا سلطه کاملی برگیاهان طبی در چهار گوشه کره خاکی دارندعوارض جانبی فراوان داروهای شیمیایی و ناتوانی پزشکی کلاسیک در درمان بیماری های مزمن نظیر آسم، دیابت،روماتیسم و فشارخون از جمله دلایل گرایش مردم به این گیاهان محسوب می شود.گياهان دارويي به دليل ماهيت طبيعي و وجود تركيبات همولوگ دارويي در آنها،سازگاري بهتري با بدن داشته و فاقد عوارض ناخواسته داروهاي شيميايي هستند،ضمناٌ این گیاهان برای بیماریهای مزمن و بيماري های اعصاب و روان كه برای مداوای آنها، تجويز طولاني مدت دارو لازم است،بسيار مناسب‌ مي‌باشند.بر اساس نتایج تحقیقات انجام گرفته، بیشتر مواد مؤثر داروهایی كه در حال حاضر برای بیماران تجویز می‌شود، از گیاهان استخراج می‌شود و كارشناسان با وجود پیشرفت های علمی فراوان هنوز نتوانسته‌اند مواد مؤثره دیگری را جایگزین این مواد گیاهی كنند.این گیاهان به علت دارا بودن مواد مؤثره گوناگون می‌توانند در درمان بسیاری از بیماری ها كاربرد داشته باشند، و اگر بیمار همزمان دارای علایم مختلف چند بیماری باشد، فقط استفاده از یك داروی گیاهی با خواص گوناگون مشکل بیمار را حل می کند.جدا از خواص‌دارویی این‌ گیاهان‌ از اسانس‌ و ترکیبات‌ تشکیل‌ دهنده‌ و رایحه‌ و بوی‌ آنها نیز در صنایع‌ عطرسازی، خوشبو کننده‌ها و همچنین‌ نوعی‌ روش‌درمانی‌ (رایحه‌ درمانی) استفاده‌ می‌شود.خاصیت‌ طعم‌دهندگی‌ اسانس‌ها در طیف‌ وسیعی‌ از موادغذایی، خمیر دندان، دهانشویه‌ها، نوشیدنی‌ها و حتی‌ دخانیات‌ به‌ مصرف‌ می‌رسد.بخارات‌ اشباع‌ آن‌ دارای‌ توان‌ دفع‌ آفات‌ و حشرات‌ موذی‌ بوده‌ و در برخی‌ از سموم ‌صنعتی‌ به‌ کار می‌رود.اسانس‌ها به‌ موازات‌ مزه‌دار کردن‌ فرآورده‌ها در نقش‌ یک‌ آنتی‌اکسیدان‌ علیه ‌ترکیبات‌ مضر فعالیت‌ می‌کنند و نقش‌ مهمی‌ در سلامتی‌ افراد ایفا می‌کنند.