توسعه پايدار مستلزم برنامه ريزي، مديريت و بهره برداري بهينه از منابع مي باشد. يكي از مهمترين زمينه هايي كه با توجه به قابليتهاي تاريخي، فرهنگي و محيطي مي تواند نقش حياتي در روند توسعه ملي موثر واقع شود، گردشگري است. گردشگري از جنبه هاي مختلف در توسعه پايدار ملي نقش آفريني مي كند. عامل شكل گيري گردشگري، ميراث طبيعي- فرهنگي است و گردشگري به نوبه ي خود، نقش بسيار مهمي در دستيابي به توسعه ي پايدار دارد. گردشگري چه به منظور سياحت و تفريح، و چه به منظور كسب علم و دانش، اگر به پايداري اقتصادي، فرهنگي و زيست محيطي بيانجامد فرصتي براي توسعه ي پايدار محسوب ميشود. امروزه اعتقاد بر آن است كه گردشگري با هر هدفي كه انجام گيرد، علاوه بر سودآوري اقتصادي و اشتغالزايي، اشاعه و پايداري فرهنگي را نيز موجب ميشود. لذا اين امر مي تواند پايداري اقتصادي، اجتماعي و زيست محيطي را بدنبال داشته باشد. اين تحقيق به نقش و جايگاه گردشگري در توسعه پايدار، اصول، اهداف و استراتژي گردشگري پايدار مي پردازد. نتايج تحقيق نشان مي دهد كه اصلي ترين توان شهري در گرگان گردشگري با تاكيد بر گردشگري منظر است كه تمامي زواياي شهر را تحت سلطه خود دارد كه با توجه به اصول پايداري و رعايت استانداردهاي آن مي تواند پويايي و توسعه شهر را در طولاني مدت به همراه داشته باشد و به عنوان يك ضرورت ماندگار در حيات اقتصادي، اجتماعي و فرهنگي و زيست محيطي اين شهر ايفاي نقش كند. این پژوهش که از نوع توصیفی و با استفاده از اسناد کتابخانه¬ای تدوین شده است، به مفاهیم مرتبط با توسعه پایدار و گردشگری پایدار می¬پردازد.