امروزه گردشگری یکی از پویا ترین فعالیت ها در ایجاد تحول اقتصادی- اجتماعی در گستره ی جهان بوده که به طور روز افزون اهمیت یافته است . از آنجائیکه شهرها به عنوان جذاب ترین فضاها برای گردشگران دارای مراکز مهم اقتصادی ، علمی ، تفریحی ، پزشکی و غیره بوده و افزون بر این ، از جاذبه های طبیعی و میراث فرهنگی نیز بهره مند هستند. بنابراین برای دستیابی به توسعه پایدار گردشگری ، شهرها از تمام ابعاد اجتماعی ، فرهنگی ، اقتصادی ، زیست محیطی و کالبدی باید مورد توجه قرار بگیرند. به دلیل زیر ساخت های فناوری، فرهنگی، سیاسی، اجتماعی و اقتصادی ایجاد شده در قرن بیست و یکم، پدیده گردشگری یک واقعیت اجتناب ناپذیر در رفتار و عمل انسان برای ارضای روح کنجکاوی او خواهد بود. سفر به دیگر نقاط دنیا چه به صورت حقیقی و واقعی و چه به صورت مجازی، با انگیزه های مختلفی جزو ملزومات زندگی قرن بیست ویکم و شکل دهنده جریانی است که مرزهای ملی و بین المللی را درنوردیده، رویکردی فراتر از دولت و ملت خواهد داشت. گردشگری به عنوان یکی از منابع در آمد و ایجاد اشتغال در سطح محلی می تواند رهیافتی برای توسعه اقتصادی باشد. گردشگری بخصوص در زمانی که سود فعالیت های دیگر بخش های اقتصادی در حال کاهش باشد، جایگزین مناسبی برای آنها و راهبردی برای توسعه است. توسعه پایدار، از جمله مفاهیمی است که امروزه توجه بسیاری از صاحبنظران مجامع علمی را به خود جلب نموده است. این مفهوم، در بستر منابع مالي، طبيعي و انساني سعي دارد تا ضمن گسترش بهبود سطح اقتصادي، اجتماعي و فرهنگي، توسعه پايدار انساني را نيز به ارمغان آورد. بر این اساس، کوشش های بسیاری پیرامون موازنه ی دقیق میان نیازهای امروز و فردا، همگام با التفات به حقوق آيندگان و عدالت اجتماعي براي باشندگان، صورت پذیرفته تا بهبود در سطوح اقتصادي، اجتماعي و فرهنگي را ممکن سازد. با این وجود، تنها پاره ای از این تلاش ها، تحقق یافته و برخی دیگر، هنوز چند گامی تا رسیدن به واقعیت، فاصله دارند. در این مقاله بر آنیم تا ضمن تعریف مختصر از توسعه پایدار به تشریح جایگاه توسعه پایدار و نقش آن در گردشگری بپردازیم. روش تحقیق در پژوهش حاضر به صورت توصیفی-تحلیلی خواهد بود که بر توسعه پایدار گردشگری تاکید دارد. در این دیدگاه، توسعه گردشگری با استفاده از منابع موجود به گونه ای است که ضمن پاسخ دادن به نیازهای اقتصادی، اجتماعی، فرهنگی و ضوابط قانونی جامعه و انتظارات گردشگران بتوان وحدت و یکپارچگی، هویت فرهنگی، سلامت محیط زیست، تعادل اقتصادی و رفاه مردم محلی را تامین کرد.