مناطق حفاظت شده به عنوان مناطقی که از سوی سازمان حفاظت محیط زیست در سالهای گذشته حفاظت گردیده اند به عنوان بهترین مناطق گردشگری مورد توجه گردشگران طبیعت بوده و منطقه حفاظت شده اشترانکوه با در بر گرفتن پدیده های بی نظیری چون دریاچه گهر ، تونل برفی ، قلل بالای 4 هزار متر ، آبشار و غار وقت ساعت و... یکی از مناطق حفاظت شده منحصر به فرد کشور می باشد که سالانه هزاران نفر از طبیعت گردها را به خود جذب می نماید و این امر باعث ایجاد چالشها و تعارضاتی بین افراد محلی ، گردشگران و متولیان حفاظت از مناطق می گردد لذا ضروری است برای حفاظت از منطقه از یک سو و از سوی دیگر جهت توسعه صحیح طبیعت گردی ، مدیریتی علمی و توانمند در این عرصه اعمال گردد. این مقاله ضمن معرفی اجمالی منطقه حفاظت شده اشترانکوه و اصلی ترین پدیده های گردشگری آن به بررسی چالشهای گردشگری و حفاظت در این منطقه پرداخته و راهکارهایی جهت مدیریت بهتر آن ارائه می دهد.