گیاهان با داشتن دامنه ای از سازوکارهای مولکولی ـ بیوشیمیایی ذاتی یا القایی، استراتژی هایی را برای سازگاری به تغییرات محیطی ایجاد کرده اند. پاسخ مناسب گیاه از طریق دریافت پیام خارج سلولی و انتقال آن به درون سلول های گیاهی ظهور می یابد. اتیلن به عنوان هورمونی شناسایی شده که واکنش های گیاهی را تحت شرایط محدودکننده ی رشدی کنترل می کند. تولید اتیلن در پاسخ به تنش های زیستی افزایش می یابد. اکثر ژن های مقاومت توسط مسیر پیام رسانی اتیلن القا میشوند. مسیر بیوسنتز اتیلن از اسیدآمینه متیونین به خوبی شناخته شده است و اتیلن تولیدی ، باعث فعال شدن ژن های مقاومت و بروز واکنش های دفاعی گیاهان میشود.