با توجه به اينكه از نيمه دوم قرن اخير، تحقيقات فارمادكويناميك وسيعي روي گياهان دارويي در بيشتر كشورهاي جهان انجام گرفته و به ويژه در چند سال اخير كشفيات مهمي روي تركيبات ناشناخته گياهان مذكور حاصل شده و بر اين اساس داروهاي فراواني تهيه و به بازار عرضه گرديده است. مسلما در ردیف اولین جرقه‌های فكر انسان بوده و تلاش برای سالم زیستن و علم طب دارای ابعادی بسیار وسیع به درازی تاریخ خلقت انسان و پهنای هزاران تحقیق و تجسس و تجربه است. چینی‌ها و ژاپنی‌ها معتقدند كه اطلاعات طبی آنها بر پایه طب گیاهی از صدها قرن قبل وجود داشته و مدارك تاریخی دردسترس آنها نشان می دهد كه از سه ‌هزار سال قبل از میلاد مسیح باغها و مزارع بزرگی برای ‌پرورش گیاهان طبی در آن كشور احداث شده ‌بود .طب گیاهی در سایر مناطق در هندوستان و سایر كشورهای خاور دور یونان و مصر و ایران و كشورهای عربی و سپس در اروپا و سایر نقاط دنیا انتشار یافت. یونانی‌ها معتقدند كه طب هندی قدیمی‌تر از طب یونان است ‌و از مشخصات طب هند این است كه معالجه با گیاهان را با اوراد و سحر و جادو توام كرده و عملی می كردند. بقراط اولین كسی بود كه روشهای منطقی و علمی استفاده از گیاهان را برای معالجه بیماریها ذكر كرد. او بر اهمیت توجه به اینكه از چه قسمتهایی از گیاه، گل، دانه، ریشه، پوست، برگ یا تمام گیاه باید استفاده ‌شود، در چه فصلی برداشت شود، چطور جمع‌آوری و به چه ‌نحو در آفتاب یا در سایه خشك گردد و تازه یا خشك مصرف شود و نكاتی از این قبیل تاكید كرده ‌است. دردوره هخامنشی طب گیاهی در ایران گسترش فراوان یافته و مدرسه معروف طبی جندی‌ شاپور تاسیس شد. از پزشكان معروف ایرانی محمد زكریا رازی 925-850 میلادی می‌زیسته است كه مولف دایرهً‌المعارف پزشكی است.