تولید تجهیزات الکتریکی و الکترونیکی پیشرفت سریعی در صنعت داشته است، گسترش این صنعت باعث ایجاد پسماند¬ تجهیزات الکتریکی و الکترونیکی شده¬است. به دلیل مشکلات زیست محیطی که از این مسئله ایجاد می شود، دولت¬ها باید مدیریت پسماند الکتریکی و الکترونیکی را در دستور کار خود قرار دهند، که می تواند شامل استفاده¬ی دوباره از وسایل، بازیافت و شکل¬های دیگری از بازیابی باشد.
بازیافت پسماندهای الکتریکی و الکترونیکی نه تنها از نقطه نظر تصفیه¬ی پسماندها، بلکه از نظر بازیابی مواد ارزشمند نیز حائز اهمیت است. پسماند¬های الکترونیکی متنوع و پیجیده¬اند، شناسایی این پسماندها از مهم¬ترین پارامترها برای گسترش یک سیستم بازیافت با صرفه¬ی اقتصادی و دوستدار محیط زیست است.
در این مقاله به ویژگی¬های فیزیکی و خواص ساختاری اجزای پسماندهای الکتریکی و الکترونیکی پرداخته شده است. فرآیندهای فیزیکی/مکانیکی بر¬اساس خصوصیات مواد مختلف به کاررفته در پسماندها، امکان جداسازی را برای بازیابی عناصر با ارزش فراهم می¬کند. فرآیند مکانیکی مثل غربالگری، جداسازی بر مبنای شکل، جداسازی مغناطیسی، جداسازی جریان گردابی و جداسازی الکترواستاتیک به طور گسترده در صنعت بازیافت استفاده شده¬اند که به شرح هر کدام از روش ها پرداخته شده است.