توسعه پایدار،توسعه ای است كه نیازهای زمان حال را با رعایت حقوق و توانایی نسل آینده برای مواجه شدن با نیازهای آن برهه زمانی برطرف می سازد. گردشگری پایدار نشات گرفته از توسعه پایدار می‌باشد . لذا با توجه به اینکه توسعه پایدار از اصول و مبانی پیشرفت اقتصادی، اجتماعی، فرهنگی و سیاسی در جهان محسوب می‌شود و به دلیل نقشی که گردشگری می‌تواند در این زمینه به خصوص در کشورهایی مانند ایران ایفا نماید، لزوم و ضرورت توجه به گردشگری پایدار حائز اهمیت فراوان می‌باشد. استان زيباي اردبيل با جاذبه هاي طبيعي و تاريخي منحصر بفرد يكي از مناطق جالب گردشگري در ايران مي باشد. مهمترين ويژگي اين استان آب و هواي مطبوع و خنك اين منطقه در فصول بهار وتابستان و چشم اندازهای منحصر به فرد طبیعی و آبگرم های معدنی و بناهای تاریخی مي باشد. در این تحقیق به منظور تدوین استراتژی توسعه پایدار گردشگری استان اردبیل از روش SWOT(تحلیل نقاط قوت و ضعف-فرصت و تهدید) استفاده گردید. همچنین برای تجزیه و تحلیل و تدوین و تعیین اولویت راهبردها از ماتریس QSPM استفاده شد. بررسی نتایج ماتریس های عوامل داخلی و خارجی مبین آن است که سازمان در استفاده از نقاط قوت خود برای غلبه بر نقاط ضعف عملکرد خوبی نداشته ولی در استفاده از فرصت ها برای مقابله با تهدیدها خوب عمل کرده است. همچنین نتایج حاصل از ارزیابی استراتژی توسط ماتریس QSPM نشان می دهد اولین اولویت استراتژی برای توسعه ی گردشگری ایجاد شهرک توریستی بر اساس قابلیت اقلیمی متنوع استان با الهام از امکانات توریستی موجود در سایر نقاط کشور و دنیا می باشد. از جمله استراتژی هائی که در اولویت های بعدی قرار گرفتند می توان به برنامه ریزی برای سازماندهی دهکده های اکوتوریستی در استان با توجه به توانایی ها در سطح استان اشاره نمود.