دنياي امروز به شکل گريزناپذيري تبديل به دهکده اي جهاني با ارتباط گسترده و عميق شده است.اطلاعات وفناوري استفاده از آن امروزه به شکل به عنوان يکي از کليدهاي اصلي در توسعه کشورها مخصوصا کشورهاي جهان سوم مطرح گرديده است.
از سوي ديگر توريسم نيز به فراخور گذشت زمان امروزه به عنوان صنعتي درآمدزا و نجات دهنده براي کشورهاي مختلف در آمده است.به شکلي که درآمدهاي حاصل از آن در برخي کشورها چندين برابر درآمدهاي سرشار نفتي کشورهاي ديگر است.
لزوم توجه به توريسم و استفاده از فناوري هاي نوين در جهت گسترش آن و استفاده کردن از مزاياي بيشمار اقتصادي آن براي کشورها تحقيق و تتبع پيرامون رابطه بين گسترش فناوري اطلاعات و ارتباطات و توسعه توريسم را ضروري ساخته است.
در عصر حاضر دگرگوني ژرف تکنولوژيکي، مکانيسم‏ها و شرايط و در نتيجه بحث هاي تکنيکي و فني به سوي پيچيدگي، تنوع و ظرافت بيشتري گرايش يافته است.
در اين ميان دگرگوني‏هاي اقتصادي مهم حاصله در برگيرنده شماري از روابط توليد پيچيده، فراگير و روابط مبادلاتي مي باشد که در امر جهاني شدن روندي رو به گسترش دارد بر اين مبنا گردشگري نيز که در رويکردي خاص در هزاره سوم مورد توجه مي باشد؛ تحولاتي را پذيرا شده که به فراگير شدن آن منتهي گرديده است.
گردشگري در رابطه با بسترهاي تکنولوژيکي بحث شده و بسترهاي اقتصادي حاصل از جهاني شدن، اصلي مستحکم در سياست هاي اقتصادي در هزاره سوم محسوب مي شود.
تحولات حاصل از مباحث فوق در رابطه با گردشگري در دوسويه تاثير گذاري از يک سو به شکل گيري گردشگري الکترونيکي منتهي گرديده و از ديگر سو شکل گيري گردشگري مجازي را سبب شده است و با رشد سريع تکنولوژي اطلاع رساني در چارچوب نظام مبادله الکترونيکي و سرعت بخشيدن به امر بازاريابي و مسافرت، کاهش هزينه ها و دستيابي به بازارهاي جديد را در زمينه گردشگري فراهم آورده است.
تعریف گردشگری اکترونیکی به صورت زیر می باشد:
« گردشگري الکترونيکي، بکار گيري تکنولوژي هاي جديد بخصوص تکنولوژيهاي اطلاعات و ارتباطات ICT در دو بعد عرضه و تقاضاي گردشگري مي باشد که در آن علاوه برعرضه خدمات موردنياز گردشگران ،زمينه هاي بازاريابي ودورنمايي گردشگري مقاصد فراهم مي باشد».
در ادامه به موضوعات زیر پرداخته شده است:
● تاریخچه کاربرد فناوری اطلاعات در صنعت گردشگری
● گردشگری مجازی
● وب سایت:ابزار کارآمد در توسعه گردشگری مجازی
● راهکارها و جمع بندی
در ادامه راهکارهایی جهت مدیریت و مقابه با چالشهای گردشگری الکترونیک ارائه گردیده است