درجهان امروز، جهانگردي و گردشگري مفهوم و جریانی کاملاً متفاوت با گذشته پیدا کرده است و زمینه اقتصادي آن بیش از پیش افزایش یافته است. اکنون به گردشگري به عنوان یک امر اقتصادي نگریسته میشود، درنتیجه، لزوماً باید درجریان کار و فعالیت خود تابع هدف معین باشد. شهرها فضاي تجلی قدرت اقتصادي، سیاسی، اجتماعی و فرهنگی و بازوي حرکتی دولتها محسوب میشوند. مدیریت و برنامه¬ریزي براي فضاهاي شهري، امروزه نیاز به دیدگاههاي پویا و نظام یافته دارد تا با ابزارها و استراتژيهاي تدوین شده، محركهاي شهري، شناسایی و درجهت پیشبرد اهداف، تحریک شوند.
استان گیلان و بویژه شهرستان لاهیجان، از طبیعت بسیار زیبا و بکري برخوردار است که به یکی ازمهمترین پایگاههاي توریستی تفریحی کشور ایران، تبدیل شده که داراي توانمنديهاي گردشگري با کارکردهاي توریستی طبیعی و فرهنگی-تاریخی ارزشمند در سطح ملی و بین¬المللی میباشد. ورود به این شهر می¬تواند آثار شگرفی در شکوفایی و رونق اقتصاد شهر و ایجاد فرصتهاي شغلی جدید داشته باشد. این مقاله فرآیند گردشگری شهری را مورد بررسی قرار داده و به تاثیر اقتصادی گردشگری در شهرستان لاهیجان پرداخته است. یافته¬ها نشان می¬دهد که گردشگری در این منطقه باعث افزایش درآمد و شغل و بویژه افزایش درآمد شهرداری شده و سهم قابل توجهی در افزایش درآمد دولت در زمینه اخذ مالیات داشته است.