توسعه روزافزون تجارت الکترونیک در نقاط مختلف جهان و البته در کشورمان، این پرسش را ایجاد می‌کند که چگونه می‌توان در گردشگری نیز، چنین فضایی را فراهم آورد.
از سوی دیگر نقش شبکه‌های اجتماعی در ارتباطات افراد، هر روز بیشتر می‌شود و شبکه‌های اجتماعی، امکان تبادل نظر بین مردم سراسر جهان را فراهم می‌آورند.
مقاله پیش‌رو، ضمن نگاهی گذرا به تاریخچه وب 2 به عنوان بستر آفرینش شبکه‌های اجتماعی، به طبقه‌بندی این شبکه‌ها از قبیل شبکه‌های آموزش زبان، شبکه‌های مبتنی بر موقعیت، شبکه‌های به اشتراک‌گذاری عکس، شبکه های به ‌اشتراک‌گذاری ویدیو و شبکه‌های مرورگر می‌پردازد و نقشی را که هر یک از آن‌ها می‌توانند در توسعه گردشگری داشته‌ باشند؛ با استفاده از نمونه‌های موردی تبیین می‌کند.
در پایان، برنامه‌هایی برای استفاده از شبکه‌های اجتماعی در جهت توسعه گردشگری کشورمان ذکر می‌شود.