زنیان گیاهی است از خانوادة Umbelliferace (جعفری) و نام علمی آن Trachyspermum ammi (L) Sprague ا ست. محل رویش این گیاه در ایران،استان های سیستان و بلوچستان، آذربایجان، اصفهان، خوزستان، یزد، فارس، کرمان و خراسان است. مهم ترین ترکیبات فعال آن شامل تیمول، کارواکرول، پاراسیمن، بتاپینن، دی پنتن، گاما ترپنین، سابینن، میرسن و مواد تلخ است. ترکیبات شیمیایی دیگر آن پروتئین، چربی و کاتیون ها شامل سدیم، پتاسیم، آهن، کلسیم، منیزیم، روی، مس وکبالت است. بر اساس نتايج آناليزهاي شيميايي متعدد عصاره و اسانسهاي گياه، تركيبات فنلي مخصوصاًً اسيدهاي فنلي و فلاونويدها به عنوان عوامل موثر احتمالي مطرح شده اند. علاوه بر خواص ضدميكروبي و ضد انگلی گياهان جنس زنیان، مواردي كه هم اكنون به طور جدي و دقيق مورد مطالعه هستند اثرات ضد درد، ضد سرطان، ضد التهابي و اسپاسم، سميت سلولي و آنتي موتاژني را مي توان بر شمرد.