برخی گیاهان می توانند عناصر را در خود ذخیره کنند و باعث احیای محیط و فعالیت¬های بیولوژیکی ساختار فیزیکی و خصوصیات شیمیایی خاک شوند. تحقیقات نشان داده که حضور گیاهان می تواند اثر قابل توجهی در کاهش آلودگی¬های زیستی را شامل شود. این فرآیند گیاه¬پالایی نامیده می¬شود که توانایی بالایی در پاکسازی مکان¬های آلوده به همراه دارد.
اساس کلی این تکنولوژی بوسیله¬ی گیاهان، نور خورشید و میکروارگانیسم¬های ریزوسفریک صورت می پذیرد.این گیاهان فلزات سنگین و مخرب موجود در آب، خاک، رسوبات و هوا را حذف و یا جمع¬آوری می کنند. بدین سان از گونه¬های گیاهی که قدرت انباشتگی زیاد و رشد عادی در شرایط استرس دارند استفاده می¬گردد.
این تحقیق با هدف بررسی توانایی پالایش خاک آلوده در غلظت¬های متفاوت سرب توسط دو گیاه ذرت و ماش صورت گرفت. نتایج نشان¬ داد که در گیاه ذرت نسبت به گیاه ماش مقادیر بزرگتری از سرب تجمع پیدا کرده است.