الگوهاي نوين توسعه بر مدار توسعه محلي و بهره گيري از تنوع هاي مكاني - فضايي استوار هستند؛ بنابراين، شناسايي ظرفيت ها و توانمندي هاي مختلف در سطوح خرد فضاهاي جغرافيايي در كانون توجه برنامه ريزان توسعه قرار دارد . از سويي، با توجه به محدوديت هاي مختلف - اعم از فني، مالي، زماني و مانند آن - امكان بهره گيري و توسعه تمام ظرفيت ها در سطوح محلي در مدت زمان كوتاه وجود ندارد؛ بنابراين، استفاده از روش هاي مناسب براي تعيين بهترين مكان از ميان تعداد زيادي مكان، بامدد تعدادي از معيارها و شاخص ها، ضروري مي شود. يكي از پتانسيل هاي موجود در سطوح محلي در مناطق كشور، ظرفيت هاي توسعه فعاليت هاي گردشگري است كه از اهميت خاصي برخوردار است. در اين نوشتار، با استفاده از روش تحليل سلسله مراتبي (AHP) پس از تعريف معيارهايي، از ميان تعداد سه منطقه گردشگري در شهرستان آستارا، یک منطقه به عنوان منطقه مناسب جهت احداث مجموعه اقامتی- توریستی گزينش شده است؛ با توجه به اينكه معيارهاي مورد نظر براي مكانيابي از ارزش و اعتبار متفاوتي برخوردارند؛ بنابراين، تحليل سلسله مرا تبي، بهترين روشي است كه در آن اهميت هر كدام از معيارها – كه تركيبي از معيارهاي كمي و كيفي است - مد نظر قرار مي گيرد. نتايج اين تحقيق نشان مي دهد كه منطقه تالاب استیل، مناسب ترين گزينه ها براي انتخاب به جهت احداث مجموعه اقامتی- توریستی می باشد.