انتظار می رود که تا سال 2050 مصرف انرژی جهان به دو برابر افزایش یابد. این مسئله تا حد زیادی بازار سوخت های فسیلی را رونق می بخشد (با پیامد افزایش فشار بر قیمت آن ها و در نتیجه افزایش گرمای جهانی). توسعه ی منابع انرژی تجدید پذیر راه حلی ارائه می کند که سلامت انسان را (از طریق آلودگی) به خطر نمی اندازد، زیستگاه های محلی را(از طریق ماشین آلات کارخانجات پتروشیمی) از بین نمی برد و سیستم های طبیعی را(به واسطه ی گرمای جهانی) تهدید نمی کند. انرژي خورشيد يکي از منابع تامين انرژي رايگان، پاك و عاري از اثرات مخرب زيست محيطي است که از دير باز به روش‌هاي گوناگون مورد استفاده بشر قرار گرفته است. بحران انرژي در سال‌هاي اخير، کشورهاي جهان را بر آن داشته که با مسائل مربوط به انرژي، برخوردي متفاوت نمايند که در اين ميان جاي‌گزيني انرژي‌هاي فسيلي با انرژي‌هاي تجديدپذير و از جمله انرژي خورشيدي به منظور کاهش و صرفه‌جويي در مصرف انرژي، کنترل عرضه و تقاضاي انرژي و کاهش انتشار گازهاي آلاينده با استقبال فراواني روبرو شده است. در این مقاله به بررسی انرژی خورشیدی، ویژگی های استفاده از انرژی خورشیدی، کاربرد آن، رابطه ی آن در معماری و میزان پتانسیل انرژی خورشیدی در ایران پرداخته شده است.