الگوی رشد و توسعه کالبدی یا شکل شهر به عنوان الگوی فضایی فعالیت های انسان در برهه خاصی از زمان تعریف می شود و به دو دسته اصلی گسترش افقی یا پراکندگی شهری(Sprawl) و الگوی شهر فشرده(Compact city) تقسیم می گردد، و در دهه هاي اخير شهرها به صورتي بي برنامه رشد كردند و محدوده هاي شهري در مدت كوتاهي به چندين برابر وسعت اوليه خود رسیده¬اند، توسعه آنها در قطعاتی مجزا، بدون برنامه ریزی، تنگ و جسته و گریخته بوده است که الگوی گسترش یا پراکنش افقی شهری(sprawl) از ویژگی های اصلی آنها شده است و موضوعی قابل توجه در میان برنامه ریزان و سیاست گذاران در سراسر جهان گشته است.شناخت الگوی توسعه کالبدی شهر به منظور هدایت آن در راستای توسعه پایدار شهری امری اساسی است. محدوده مورد مطالعه در این پژوهش شهر مراغه و روش تحقیق تحلیلی- تطبیقی است.این تحقیق که با هدف شناخت و اندازه گیری الگوی رشد کالبدی- فضایی مراغه در دوره های مختلف تهیه شده است،از روش های کمی یعنی درجه تجمع(موران، گری)،ضریب آنتروپی، ضریب جینی، هلدرن و تراکم استفاده شده است. نتایج به دست آمده از پژوهش نشان می دهد که شهر مراغه از نظر رشد کالبدی و فضایی در گذشته رشدی آرام و فشرده داشته که با شروع شهر نشینی سریع یعنی از سال 1355 تا 1365 رشد شتابان شهری شروع شده بطوریکه مساحت شهر در این دوره 16.5 برابر افزایش یافته است که از این دهه رشد بدقواره شهري(Sprawl) رخ داده و تا دهه 1385 توسعه و گسترش شهر به صورت پراکنده ادامه یافته است، با توجه به نتايج پژوهش ، برای تغییر نوع رشد شهر و دستیابی به توسعه پایدار شهری الگوي رشد فشرده به عنوان الگوي توسعه آتي پیشنهاد می شود.