در سال های اخیر توجه زیادی به تولید هیدروژن به منظور استفاده در پیل های سوختی، سنتز متانول و سنتز آمونیاک شده است. پیل های سوختی انرژی مورد نیاز بخش های گوناگون نظیر حمل و نقل را تأمین می کند. محدود بودن منابع فسیلی، افزایش قیمت انرژی و الزامات زیست محیطی توجه بیشتری را معطوف هیدروژن به عنوان انرژی پاک و یک سوخت جایگزین، کرده است.
هیدروژن به عنوان فراوان‌ترین عنصر موجود در سطح زمین به روش‌های مختلف تولید می¬شود. دسترسی به هیدروژن خالص به عنوان سوخت، مسئله‌ای حائز اهمیت می‌باشد که متخصصین را به توسعه روش‌های ارزان‌تر و تکنولوژی‌های کارآمد‌تر واداشته است. از جمله ویژگی‌هایی که هیدروژن را از سایر گزینه‎های مطرح سوختی متمایز می‎نماید، می‌توان به فراوانی، مصرف تقریباً منحصر به¬فرد، انتشار بسیار ناچیز آلاینده ها، برگشت‌پذیر بودن چرخه تولید آن و کاهش اثرات گلخانه‎ای اشاره نمود.
مهمترین راههای تولید هیدروژن، الکترولیز آب، تبخیر زغال سنگ و ریفرمینگ سوخت¬های هیدروکربنی است. در مقیاس صنعتی هیدروژن با تبدیل سوخت¬های هیدروکربنی از روش¬هایی مانند ریفرمینگ با بخار ، ریفرمینگ اتوترمال ، اکسایش جزئی ، و ریفرمینگ خشک تولید می¬شود.