رشد فزاینده سفرهای مسئولانه به مقاصد طبیعی در سال‌های اخیر موجب شده است تا پارک‌های جنگلی به عنوان مهم‌ترین مقاصد اکوتوریسم مورد توجه قرار گیرند. بکارگیری رویکرد توسعه پایدار برای برنامه‌ریزی این مکان‌ها می‌تواند جوامع محلی را از درآمد و اشتغال بی نیاز نماید و همچنین به حفاظت بیشتر از محیط طبیعی آن‌ها منجر شود. در این زمینه گردشگران، اکوتوریست‌ها و استفاده کنندگان از این مقاصد دارای نقش کلیدی هستند. از این رو در تحقیق حاضر به بررسی نقش گردشگران در توسعه پایدار مقاصد اکوتوریستی محلی با مطالعه موردی پارک جنگلی تلار و دریاچه جاده نظامی در شهر قائمشهر پرداخته شده است. این مطالعه که به شیوه توصیفی تحلیلی با استفاده از مطالعه کتابخانه‌ای و تکمیل 372 پرسشنامه از گردشگران بازدیدکننده از پارک جنگلی تلار و دریاچه نظامی انجام شده است، نشان دهنده دو مسأله اصلی در خصوص این سایت اکوتوریستی است. اول اینکه بنا به دلایل مدیریتی و بی توجهی از طرف متولیان و مسئولان، مجموعه پارک تلار و دریاچه نظامی از داشتن ابتدایی‌ترین امکانات محروم بوده و نارضایتی شدید گردشگران را به دنبال دارد. دومین مسأله که بسیار مهم‌تر از مورد اول است، ضعف فرهنگ زیست محیطی گردشگران و تخریب منابع پارک، ایجاد ناامنی و آلودگی زیست محیطی در محیط این مجموعه می‌باشد که با اصول اکوتوریستی همخوانی ندارد. همچنین نتایج به دست آمده نشان دادند که بیشتر گردشگران با اصول و مفاهیم اکوتوریسم آشنا نبوده و با وظایفی که بایستی یک اکوتوریست به صورت مسئولانه انجام دهد، بیگانه‌اند. در مجموع گردشگران استفاده کننده از این مجموعه، به عنوان یکی از مهم‌ترین مشکلات این مجموعه اکوتوریستی تلقی می‌شوند.