این صنعت سفید از هر زمان دیگر جایگاه خود را بعنوان پدیده ای چند بُعدی در جوامع بشری باز کرده است و بسیاری از کشورها با سرمایه گذاری فراوان، فوائد و تاثیر این صنعت را خوب درک کرده و آن را منبع مهم کسب درآمد به منظور بهبود وضعیت اقتصادی، اجتماعی و سیاسی می دانند (امری ، 2010: 170-158 ). گردشگري صنعتی است که امروزه سهم بزرگی از فعالیت-هاي اقتصادي جهان را به خود اختصاص داده است. طبق محاسبات انجام شده، بالغ بر یک سوم کل تجارت خدمات سراسر جهان در این صنعت بوده است (سازمان جهانی گردشگری ، 2010). از هنگامی که اوقات فراغت براي زندگی شهرنشینی اهمیت بسیاري یافت و تعداد گردشگران شهري به طور روزافزون درحال افزایش بود، گردشگري شهري به عنوان یک مقوله¬ي مهم در توسعه¬ي شهري تبدیل گشت (دیناري،1389 ). طی چند دهه گذشته، تعداد کل گردشگران جهان رشد قابل ملاحظه¬هاي داشته است؛ به طوري که از حدود 25 میلیون توریست در سال6 درصدي رو به رشد بوده است و انتظار می¬رود با نرخ رشد متوسط 5/6 درصدی این تعداد تا سال2020 به بیش از 5/1 میلیارد برسد (آرنستون ، 2010). در عصر حاضر صنعت توریسم نقش مهمی را در رشد و توسعه¬ي اقتصادي کشورها بازي می¬کند سازمان جهانی توریسم در سال2003گزارش کرده بود که حدود 6 درصد از صادرات کالاها و خدمات سراسر جهان از طریق این صنعت، تحقق یافته است. این صنعت مخارج و هزینه¬هایی از قبیل تهیه مکان و هتل، غذا، مواد نوشیدنی، حمل و نقل عمومی، تفریحات و سرگرمی و مراکز خرید را در سطح شهرهاي توریسیم پذیر براي گردشگران بوجود آورده است (آلبلت، د، بل ، 2008).