تنش به هر عامل محیطی بالقوه که تأثیر نامطلوبی بر موجودات زنده داشته باشد و یا از قرار گرفتن ارگانیسم ها تحت تأثیر شدتی از یک یا چند عامل محیطی که موجب افت ظاهري، بازده و یا ارزش ارگانیسم شود. خشک‌سالی و تنش ناشی از آن مهم‌ترین و رایج ترین تنش محیطی است که هرساله خسارت های هنگفتی به محصولات مختلف در جهان بخصوص ایران که به‌عنوان کشوری خشک و نیمه‌خشک محسوب می گردد، وارد می نماید. سيليكون (Si) بعد از اكسيژن دومين عنصر فراوان درروی زمين است. علي-رغم فراوان بودن اين ماده در سطح زمين به دليل همراه بودن آن با ساير عناصر از دسترس گياه خارج بوده و گياهان تنها قادر به استفاده از فرم سيلسيليك اسيد Si(OH)4 آن می‌باشند؛ و به دليل این‌که در دسته عناصر ضروري براي رشد گياهان قرار نگرفته توجه زيادي به نقش بيولوژيكي آن در گياه نشده است. اخيراً در پژوهش‌های صورت گرفته به اثرات مفيد و حاصلخيزي آن اشاره‌شده است، به‌ویژه در زمان بروز تنش‌های محيطي كه با افزايش در فعاليت آنزیم‌های ضد اکسنده و بالا رفتن محتواي اسموليت ها، نقش مهمي را در ايجاد تحمل به تنش‌های زنده و غیرزنده در گياهان ايفا می كند. طبق گزارشات مختلف سیلیکون با افزایش طول ریشه و قدرت گیاه در شرایط تنش خشکی، باعث افزایش مقاومت گیاه در برابر تنش ها و کاهش سمیت برخی عناصر سنگین در گیاه که منجر به حفظ ساختار و همچنین تنظیم اسمزی در داخل سلول می‌شود.