اکوسیستم مورد مطالعه در این پژوهش، تالاب استخرپشت (اسطلخ) است. این تالاب طبیعی، دائمی و دارای آب شیرین می باشد که در ارتفاعات منطقه جنگلی هزارجریب نکا به وسعت حدود 8 هکتار در ارتفاع 657 متری ازسطح دریا قرار دارد. به منظور مطالعه تغییرات جمعیتی فیتوپلانکتون های تالاب استخرپشت به عنوان شاخص زیستی در ارزیابی کیفیت آب آن،نمونه برداری از 3 ایستگاه در تابستان 1392 انجام شد. فیتوپلانکتون‌ها با استفاده از روش قطره‌ای مورد بررسی قرارگرفته، مشاهده و شناسایی شدند.در مطالعات فیتوپلانکتونی از سه ایستگاه، درمجموع 37 جنس که متعلق به 6 شاخه Bacillariophyta، Chlorophyta، Euglenophyta، Cyanophyta وChrysophyta ، می‌باشند، شناسایی شدند و به ترتیب هر کدام از شاخه ها با 17، 12،3، 3، 1، 1 جنس، فلور جلبکی تالاب را در این 3 ایستگاه در فصل تابستان تشکیل می دهند. بر این اساس شاخه Chlorophyta، بیشترین و دو شاخه Phyrrophyta و Chrysophyta دارای کمترین تنوع از نظر تعداد جنس فیتوپلانکتونی هستند. تغییرات مکانی میانگین شاخه های فیتوپلانکتونی در فصل تابستان نشان می‌دهد که بیشترین فراوانی به شاخه Bacillariophyta تعلق دارد. بر اساس شاخص پالمر، اگر مجموع درجه آلودگی در هر منطقه کمتر از 10 باشد آب فاقد آلودگی است. آلودگی است، 14-10 آلودگی ناچیز، 19-15 آلودگی متوسط و بیشتر از 20، آب بسیار آلوده میباشد. با بررسی شاخص پالمر در تالاب استخرپشت مشخص شد که از سه ایستگاه مورد بررسی، در دو ایستگاه، آب بسیار آلوده و در یکی از ایستگاه ها آلودگی آب بسیار کم است.