امروزه اهمیت وجایگاه آب دربحث توسعه پایداربرکسی پوشیده نیست .ایران دراقلیم خشک و نیمه خشک واقع شده است ، مصرف آب در کشور ما 96 میلیارد متر مکعب است که بامصارف روز افزون آن درسالهای آتی با خطر کمبود آب مواجه خواهیم شد. با توجه به محدودیت منابع آب کشور، تخصیص آب بایستی به محصولاتی صورت گیرد که دارای سود اقتصادی بیشتری به ازای هر متر مکعب آب باشد. لذا هدف از انجام این پژوهش، که در 3 بخش شهرستان تربت جام استان خراسان رضو ی در سال زراعی 94-1393 از طریق تکمیل پرسشنامه از 45 کشاورز مورد بررسی قرارگرفت برآورد اقتصادی و محاسبه آب مجازی سه محصول عمده کشت جهت مدیریت منابع آبیبه عمل آمد. نتایج حاصله این پژوهش نشان داد که هر سه محصول بررسی شده زعفران، گندم و خربزه درشهرستان مورد مطالعه اقتصادی است ولی زعفران در شرایط زارعین این شهرستان با 6480 متر مکعب در هکتار دارای کمترین آب مصرفی است و میزان آب مجازی محاسبه شده برای زعفران 1851 لیتر بر گرم، گندم 2592و خربزه 3431 لیتر بر کیلوگرم محصول تولیدی است، که ارزش یک لیتر آب مجازی برای تولید زعفران، گندم و خربزه در شهرستان به ترتیب 19/28، 70/2 و 99/0ریال تعیین شد. با کشت جایگزین زعفران در شهرستان به جای گندم 78 در صد و خربزه 89 در صد می تواند در میزان آب مصرفی صرفه جویی نمود. میانگین تولید سالانه در یکدوره کشت 8 ساله زعفران 5/3 کیلو گرم در هکتار با درآمد سالانه 182700000 ریال مشخص شد که دارای بیشترین درآمد نسبت به خربزه و گندم بوده و تولید آن برای مناطق خشک و کم باران نسبت به گندم و خربزه از لحاظ اقتصادی و مدیریت منابع آب کشور مناسبترو قابل توصیه است. در حالیکه میانگین عملکرد خربزه 17 تن در هکتار و گندم 5 تن در هکتار و به ترتیب 58300000 و 35100000 ریال سود نشان دادند.