روش مسلط در تحقیقات کنونی حسابداری، روش تجربی می باشد. اما مروری بر تاریخچه ی تحقیقات حسابداری طی قرن اخیر نشان می دهد که به کارگیری این روش از اواخر دهه ی 1960 رو به افزایش گذاشته است. اثرگذارترین تحقیق به روش مذکور، مقاله ی مشهور بال و براون در دهه ی 1960 می باشد. اگرچه این مقاله تاثیری شگرف در تحقیقات بعدی حسابداری به جای گذاشت و منجر به تغییر پارادایم حسابداری شد، اما کماکان جنبه هایی از آن ناشناخته باقی مانده است. تحقیق پیش رو به بررسی برخی از این جنبه ها پرداخته و با مرور بر ادبیات حسابداری پیش و پس از انتشار آن تحقیق، به بررسی دلایل اجرای تحقیق از سوی این دو صاحبنظر، تاثیر یافته های آنان و امتیازات و محدودیت های آن تحقیق می پردازد.