ارزيابي همه جانبه محيط طبيعي و استفاده صحیح از منابع طبیعی در سطح منطقه و کشور، از اصول اولیه و مهم توسعه پایدار به شمار می¬آید. با توجه به اينكه محيط زيست طبيعي توان اكولوژيكي محدودي را براي استفاده¬هاي انسان داراست، ارزيابي توان اكولوژيكي به عنوان هسته مطالعات زيست محيطي، بستر مناسبي براي برنامه¬ريزي و مديريت زيست محيطي فراهم مي¬آورد. همچنین ارزیابی توان اكولوژیك سرزمین به عنوان یکی از ابزارهای حرکت در راستای توسعه پایدار، به دنبال سنجش موجودی و توان نهفته سرزمین با ملاك¬ها و معیارهای مشخص و از پیش طرح¬¬ریزی شده¬است. امروزه در بسياری از مناطق کشور ما استفاده از سرزمين، بدون در نظر گرفتن تفاوت¬های اکولوژیك و پتانسيل¬های محيطی، باعث پيامدهای ناگوار و تخریب محيط زیست شده¬¬است. ضرورت این پيمایش، کنترل پيامدهای توسعه و سنجش قابليت¬های زمين در شرایطی که ایران یكی از کشورهای در حال توسعه و مواجه با روندهای شهرنشينی شتابان است، بيشتر مطرح می¬شود. درحال حاضر با وجود بی¬اعتنایی به بستر طبیعی شهرها در مقیاس کلان که آثار جبران ناپذیری بر زندگی ما داشته¬است و با توجه به بحران-های زیست محیطی حاصله در مناطقی همچون شهرستان اصفهان، هدف از این پژوهش ارزیابی توان اکولوژیک برای توسعه سکونتگاهی در شهرستان اصفهان و بررسی میزان انطباق کاربری توسعه شهری و روستایی فعلی با توان اکولوژیک منطقه برای کاربری مذکور می¬باشد. این پژوهش از نوع توصيفی_تحليلی می¬باشد و از نظر هدف، کاربردی و توسعه¬ای است که با استفاده از مدل¬های کمّی (AHP)و سيستم اطلاعات جغرافيایی (GIS)انجام شده¬است. روش مطالعه در تحليل قابليت¬ سنجی زمين محدوده پژوهش مبتنی بر یك مدل اکولوژیكی است که بر مبنای روش آمایش سرزمين مخدوم طراحی شده-است. ارزیابی توان اکولوژیكی شهرستان با در نظر گرفتن 14 معيار مرتبط با وضعيت اکولوژیك شهرستان و با استفاده از لایه¬های اطلاعاتی و در محيط نرم افزار Arc GIS در سه مرحله انجام شده¬است. نتایج مستخرج از این پژوهش حاکی از آن است که حدود 84 درصد از اراضی شهرستان برای توسعه سكونتگاهی دارای توان متوسط است و تنها حدود 9 درصد اراضی وضعيت مطلوب برای توسعه سكونتگاهی دارد. بنابراین می¬توان گفت که بيشترین درصد شهرستان برای توسعه سكونتگاهی در وضعيت متوسط قرار داشته و مقایسه نقشه کاربری اراضی وضع موجود با نقشه توان اکولوژیکی شهرستان نشان می¬دهد بزرگترین محدوده¬ی شهری این شهرستان (شهر اصفهان) که در ناحیه شمال غربی آن واقع شده¬است به لحاظ توان اکولوژیکی در اراضی نسبتا مطلوب (متوسط) قرار گرفته¬است.