متابولیت¬های ثانویه مهم دارویی یا مواد دارویی گیاهی شامل آلکالوئیدها، گلیکوزیدها، فلاونوئیدها، روغن¬های فرّار، تانن¬ها، رزین ها و غیره هستند. در حال حاضر بیشتر این متابولیت¬های ثانویه از گیاهان وحشی یا زراعی استخراج می شوند، برای اینکه سنتز شیمیایی آنها علاوه بر سخت بودن کار از نظر اقتصادی مقرون به صرفه نیست. تولیدات بیوتکنولوژیکی در کشت سلولهای گیاهی جایگزین مناسبی است اما امروزه موفقیت¬های محدودی در این زمینه کسب شده است برای اینکه از نحوه¬ی ساخت این متابولیت-ها، مطالب زیادی در دست نیست. گیاهان یا سلول¬های گیاهی در سیستم¬های کشت درون شیشه¬ای عکس العمل¬های فیزیولوژیکی یا مورفولوژیکی به فاکتورهای میکروبی، فیزیکی و شیمیایی که تحت عنوان مهیج¬ها (Elicitors) شناخته می¬شوند نشان می¬دهند. تهییج (Elicitation)، فرایندی است که طی آن ساخت متابولیت های ثانویه بوسیله گیاهان تحریک شده یا زیاد می شود و به این ترتیب بقا، دوام و قدرت رقابت آنها تضمین می شود . در این مقاله، در خصوص طبقه بندی مهیج¬ها، نحوه عمل و کاربرد آنها برای تولید مواد دارویی گیاهی از گیاهان دارویی بحث می¬شود. اگر چه، در اثر تهییج متابولیسم ثانویه در گیاهان یا سلول های گیاهی درون شیشه ای، افزایش می یابد اما مکانیسم دقیق تهییج هنوز کاملاً درک نشده است. اما از آنجایی که متابولیت های ثانویه نقش کلیدی و مهمی در واکنشهای دفاعی گیاه بازی می کنند تعجبی ندارد که افزودن مولکولهایی با سیگنال مشابه عوامل بیماریزا تولید متابولیتهای ثانویه را افزایش دهد. این قضیه فرصت مناسبی برای تحقیق بیشتر در زمینه علوم زیستی در خصوص بهره گیری از سلول های گیاهی برای تولید متابولیت های ثانویه را فراهم آورده است که همکاری نزدیک کارشناسان علوم گیاهی، فارماکوگنوزی، میکروبیولوژی، فیتوشیمی، بیو شیمی، بیولوژی مولکولی و فناوری تخمیر، می تواند از پتانسیل سلول های گیاهی در تولید متابولیت های ثانویه گیاهی بهره برداری نماید.