عناصر معدنی در اشکال مختلفی در بدن وجود دارند محل ذخیره اصلی یا بخش قابل تبادل این مواد معمولا پلاسمای خون است مواد معدنی به صورتهای مختلفی در داخل بدن وجود دارند برخی در ترکیب ساختمانی قرار دارد و برخی نیز به صورت کلیت که ترکیبی حلقویست که از یک ملکول الی و یک یون فلزی تشکیل شده است و عنصر فلزی کروم که در مقادیر بسیار کم مورد نیاز انسان است، نقش اساسی در روندهای متابولیک تنظیم کننده قند خون دارد و به انسولین در انتقال گلوکز به درون سلول ها (جهت تولید انرژی) نیز کمک میکند. کروم همچنین در متابولیسم کربوهیدرات ها، چربی ها و پروتئین ها شرکت میکند.. فعالیت تعدادی از انزیمها تنها به ساختمان پروتئینی انها بستگی دارد در حالی که برخی دیگر از انزیمها برای انجام فعالیت کاتالیزوری خود به ترکیبات فعال کننده غیر پروتئینی مواد معدنی (کوفاکتورها) نیاز دارند.برخی از یونهای فلزی ،خود در عمل کاتالیز شرکت میکنند ، کوفاکتورها عموما در مقابل حرارت مقاوم میباشد.