رشد و توان توليدي گياهان به طور نامطلوبي تحت تأثيرخشم طبيعت به شكل عوامل گوناگون تنش زنده و غير زنده قرار مي‌گيرد. از آنجا که تنش های محیطی زنده و غیر زنده به نوعی بر عرصه¬های تولید گیاهان زراعی تاثیرات منفی قابل توجهی می¬گذارد، کنترل این تنش¬ها، برای وجود محیط زیستی پایدار، اجتناب ناپذیر است تنش¬های محیطی مهم¬ترین عامل کاهش دهنده عملکرد محصولات کشاورزی در سطح جهان هستند. چنانچه تنش¬های محیطی حادث نمی¬شدند، عملکردهای واقعی باید برابر با عملکردهای پتانسیل گیاهان می¬بود. در حالی¬که در بسیاری از گیاهان زراعی متوسط عملکرد واقعی گیاهان 10-20 درصد عملکرد پتانسیل آنان است. گياهان همانند ساير موجودات زنده تحت تنش‌هاي مختلف از جمله شوري، تنش آبي، سرما، يخ زدگي، دماي بالا ، فلزات سنگين، تنش غرقابي، تابش پرتوهاي فرابنفش و آسيب‌هاي ناشي از کمبود و يا افزايش برخي از عناصر خاک قرار مي‌گيرند. افزايش جمعيت جهان و نياز روز افزون به فرآورده‌هاي غذايي براي مردم جهان از يک سو و سرعت فوق العاده زياد توسعه علمي و ورود صنايع و تکنولوژي صنعتي و استفاده از سوخت‌هاي فسيلي از سوي ديگر زمينه پيدايش انواع تنش براي گياهان را فراهم نموده است. مجموعه اين تنش‌ها رشد و توسعه گياهان را به شدت کاهش داده و در صورتيکه بطور اصولي و با يک برنامه منظم در اين زمينه مطالعه نشود خطرات جدي حيات همه موجودات زنده و به ويژه زندگي انسان‌ها را در مخاطره جدي قرار خواهد داد در این مقاله سعی شده است تعریفی از انواع تنش ها ، تاثیر آن بر روی گیاه و مکانیسم¬های مقابله گیاهان با انواع تنش مورد بحث قرار گیرد.