زمینه و هدف: موضوع فرار مغزها و نخبگان از جمله مسایل مهمی است که تاثیرات زیادی بر توسعه جوامع دارد. هدف اصلی این پژوهش، شناسایی علل مهاجرت نخبگان ورزشی ایران است.روش کار: این پژوهش بر اساس هدف از نوع اکتشافی و بر اساس روش، توصیفی و پیمایشی است. راهبرد اجرایی پژوهش، کیفی و به صورت دقیق تر، از نوع تحلیل محتوای مستقیم است. گردآوری داده ها در دو مرحله صورت گرفت؛ در مرحله نخست، اسناد، مدارک و ادبیات موجود درباره موضوع مهاجرت نخبگان جمع آوری، بررسی و تحلیل شد. در مرحله بعدی، پژوهش با اجرای مصاحبه های نیمه ساختاریافته ادامه یافت. با توجه به اینکه مصاحبه‎شوندگان از ورزشکارانی بودند که به کشورهای دیگر مهاجرت کرده یا در شرف مهاجرت بودند، نمونه گیری به شیوه گلوله برفی انجام شد. بعد از انجام 8 مصاحبه، داده ها به اشباع نظری رسید و جمع آوری داده ها متوقف شد. پس از خوانش و پیاده سازی مصاحبه ها، محتوای آنها کدگذاری، تحلیل و با ادبیات موجود ادغام شد.یافته ها: نتایج پژوهش، فهرستی از عوامل موثر بر مهاجرت ورزشکاران مشتمل بر 21 گویه (کد) را نشان داد که در چهار دسته عوامل اقتصادی (4 گویه)، سیاسی (4 گویه)، اجتماعی (7 گویه) و حرفه ای (6 گویه) دسته بندی شدند. هر یک از این عوامل کشف شده دلیلی برای مهاجرت ورزشکاران نخبه از کشور است.نتیجه گیری: جلوگیری از مهاجرت ورزشکاران نخبه کشور، نیاز به بهبود وضعیت اقتصادی، سیاسی و اجتماعی کشور و شرایط حرفه ای ورزش دارد تا زمینه فعالیت بدون دغدغه ورزشکاران فراهم شود.